Wystawa 80 fotografii nagrodzonych i wyróżnionych w znanym, największym na świecie, konkursie fotografii przyrodniczej – „Fotografia dzikiej przyrody 2008”. Konkurs organizowany jest rokrocznie od 1964 roku przez „BBC Wildlife Magazine” oraz Muzeum Historii Naturalnej w Londynie i jest największym forum fotografów dzikiej przyrody na całym świecie. Na obecną edycję nadesłano ponad 32 tys. zdjęć z 82 krajów.
Wśród konkursowych kategorii znalazły się m.in. zachowanie zwierząt, zagrożona przyroda, zwierzęta w swoim środowisku, podwodny świat, portrety zwierząt, a także dzikie miejsca, twórcze wizje natury oraz kategoria dająca miejsce fotografii artystycznej pt. „Natura w Czerni i Bieli”.
Nagrodę im. Geralda Durrella „Za zagrożoną przyrodę” oraz prestiżowy tytuł „Fotograf Dzikiej Przyrody 2008” otrzymał Amerykanin Steve Winter za zdjęcie „Pantera śnieżna”. Fotografia dzikiego kota w nocnej, zimowej scenerii Parku Narodowego Ladakh’s Hemis była efektem dziesięciomiesięcznych poszukiwań i została wybrana spośród wielu ujęć wykonanych przez autora na trudno dostępnym wysokogórskim szlaku wędrówek pantery przez zdalnie sterowane aparaty fotograficzne. Zoolog, pisarz i fotograf Mark Carwardine, przewodniczący jury konkursu, tak uzasadnił wybór zwycięzcy konkursu: „W tym uderzającym ujęciu wszystko doskonale się uzupełnia: dramat śniegu, tajemnica ciemności, postać rzadko fotografowanej pantery śnieżnej oraz intrygująca kompozycja”.
Konkurs 2008 okazał się wyjątkowym sukcesem polskich fotografików. Wśród laureatów jest aż trzech Polaków: Antoni Kasprzak został zwycięzcą w kategorii „Zachowania ptaków” (zdjęcie pt. „Starcie orłów”); Piotr Naskręcki otrzymał wyróżnienie w kategorii „Portrety zwierząt”, natomiast Michał Budzyński, licealista z Buczkowic k. Bielska-Białej – po raz drugi w gronie laureatów konkursu – otrzymał wyróżnienie w kategorii młodzieżowej (15–17 lat) za zdjęcie bieszczadzkiego lasu pt. „Ostatnie tchnienie jesieni”.
Swój premierowy pokaz wystawa miała w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie jesienią 2008 roku. Od tego czasu wędruje po całym świecie – zawita do pond 60 miast, inspirując widzów do spojrzenia na przyrodę – na jej piękno, ale też czyhające na nią zagrożenia – bardziej wrażliwym okiem. Każdorazowo wystawę ogląda ponad milion osób na całym świecie.
Po raz siódmy wystawa prezentowana jest także w Polsce – pokazuje ją 12 miast.
Patronat Honorowy nad wystawą objęli: Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz Minister Środowiska. Organizatorem tournée wystawy po Polsce jest Agencja Zegart. Wśród patronów wystawy jest Związek Polskich Fotografów Przyrody.
Głównym sponsorem wystawy w Galerii Bielskiej BWA są Zakłady Tłuszczowe „Bielmar” Sp. z o.o. w Bielsku-Białej.
Uwaga! W trakcie
trwania ekspozycji galeria wydłuża godziny otwarcia dla widzów: od poniedziałku
do piątku galeria będzie czynna w godz. od 8.00 do 18.00; w soboty i niedziele
bez zmian: w godz. od 10.00 do 18.00. Wstęp na trwające od 3 do 29 września
wystawy jest bezpłatny. W dniach 18 i 24 września galeria jest nieczynna.